Kyokushinkai staat bekend als de hardste en vrijwel de enige officiële vorm van "full contact" karate. Het is een volwaardige karatestijl waarin de onderdelen kihon, kumite en kata, als verplichte onderdelen bij examens zijn. Kyokushinkai kenmerkt zich door gedisciplineerde en geestdriftige beoefening. Het gevecht zelf vormt het zwaartepunt van deze karatestijl, kyokushinkai staat ook wel bekend als 'Worlds hardest karate'.
Binnen de karatetrainingen wordt er naast kihon, kata en kumite veel aandacht besteed aan de conditie, lenigheid, lichaamscoördinatie en karaktervorming. Karaktervorming door lichamelijke oefeningen, geestelijke verrijking en langdurige introspectie wordt vredelievendheid nagestreeft. Dit leerproces draagt bij aan de ontwikkeling van morele waarden, intuitie, timing, doorzettingsvermogen, beheersing, concentratie, weerbaarheid, zelfdiscipline en respect. Karate dient voorts als lichaamsontwikkeling, zelfverdediging en als wedstrijdsport. De motoriek verbetert doordat beide kanten van het lichaam worden ingezet, in tegenstelling tot veel andere sporten. Met karate leer je alle spieren te beheersen wat de conditie verbetert.
Kihon
Kihon is de basistraining, het aanleren en de perfectionering van de technieken. Dit lijken vervelende en overbodige oefeningen maar zijn noodzakelijk om de stoten, trappen, vegen, klemmen, afweringen en standen te beheersen die in partnertrainingen naar voren komen. Tijdens de kihon-training wordt ook gewerkt aan de instelling, het temperament, de concentratie en uithoudingsvermogen van de beoefenaar. Bij elk karateniveau passen bij de kihon andere aandachtspunten. Bij gevorderden ligt de nadruk op snelheid, effectiviteit, kracht en reflex.
Kata
Een kata is een bewegingspatroon waarin zowel aanvallen als weringen terugkomen. Zo'n patroon is precies vastgelegd en wordt in een bepaald ritme uitgevoerd, waarbij snelheid, kracht en explosiviteit wordt uitgestraald. Een kata wordt ook wel een gevecht tegen meerdere denkbeeldige tegenstanders genoemd en is een traditionele stijloefening. Elke kata begint met een verdediging, hetgeen de visie van het karate in het algemeen weergeeft: Men begint nooit zelf een gevecht, immers, de beste verdediging is het ontwijken van een gevecht. Een kata vergt veel oefening omdat het dusdanig krachtig moet worden uitgevoerd dat duidelijk wordt dat het gaat om een 'gevecht'. Een goede uitvoering vraagt dan ook scherpte, inzicht en een goede focus. Bij kata's is er een thematische opbouw in beweging en coordinatie waarbij de complexiteit toeneemt naarmate de kata's hoger worden.
Kumite
Een kumite is een trainingsvorm met een tegenstander. Hierbij kun je zowel de aanvallende rol (tori) als de verdedigende rol (uke) beoefenen. Deze karatekunst schept samenspel en scherpte, en later het begrijpen van de techniektoepassing en de juiste uitvoering hiervan. De perfecte kumite bestaat echter niet omdat de boefenaar steeds hogere eisen aan zichzelf zal stellen. De kumite wordt door velen gezien als een leuke manier om je met anderen te meten.